Το λάθος του Γκρίνσπαν

Η παγκόσμια οικονομική κρίση θα περάσει στην ιστορία ως λάθος του Γκρίνσπαν. Πρόκειται για μια κρίση, για την οποία ευθύνεται, κυρίως, το συμβούλιο αξιωματούχων της Φέντεραλ Ριζέρβ, στη διάρκεια της εποχής εύκολου χρήματος και χαλαρού ρυθμιστικού πλαισίου στο χρηματοοικονομικό τομέα, μια εποχή που διήρκεσε από τα μέσα της δεκαετίας του '90 μέχρι σήμερα.
Η πολιτική εύκολου χρήματος, η οποία είχε την υποστήριξη ρυθμιστικών αρχών που στην πραγματικότητα απέτυχαν στη σύσταση ενός πλαισίου κανόνων, δημιούργησε άνευ προηγουμένου «φούσκες» στους τομείς κατοικιών και καταναλωτικής πίστης σε ΗΠΑ, αλλά και σε άλλες χώρες, κυρίως εκείνες τις χώρες που είχαν υιοθετήσει τακτικές ανάλογες με την πολιτική των ΗΠΑ.
Και η «φούσκα» έχει πλέον σκάσει και αυτές οι οικονομίες οδεύουν προς βαθιά οικονομική ύφεση. Και στον «πυρήνα» της κρίσης βρίσκεται η υπερβολική άνοδος μετοχικών αξιών και τιμών κατοικιών, μια άνοδος που είχε παρεκκλίνει σε μεγάλο βαθμό από τα ιστορικά δεδομένα. Ο κ. Γκρίνσπαν δημιούργησε δύο φούσκες -τη φούσκα εταιρειών Διαδικτύου, κατά το χρονικό διάστημα 1998-2001 και τη φούσκα στην αγορά κατοικιών, που έσκασε πρόσφατα.
Και στις δύο περιπτώσεις, η υπερβολική αύξηση στην αξία στοιχείων ενεργητικού έκανε τα αμερικανικά νοικοκυριά να σκεφθούν ότι είχαν γίνει πλούσια, με τους Αμερικανούς να μπαίνουν στον πειρασμό να αυξήσουν δυσανάλογα δανεισμό και δαπάνες -για σπίτια, αυτοκίνητα και άλλα καταναλωτικά διαρκή αγαθά.
Και οι χρηματοοικονομικές αγορές ήταν πρόθυμες να δανείσουν σε αυτά τα νοικοκυριά, εν μέρει διότι οι πιστωτικές αγορές λειτουργούσαν κάτω από ένα χαλαρό ρυθμιστικό πλαίσιο, το οποίο εξυπηρετούσε ως «πρόσκληση» για ανεύθυνο δανεισμό.
Και εξαιτίας του κλίματος ευημερίας σε χρηματιστήρια και αγορά στέγης, το καθαρό εισόδημα των αμερικανικών νοικοκυριών αυξήθηκε περίπου κατά 18 τρισ. δολάρια στη διάρκεια των ετών 1996-2006. Και η ενίσχυση της κατανάλωσης με βάση αυτόν τον πλούτο συνέβαλε σε περαιτέρω αύξηση των τιμών στέγης, πείθοντας νοικοκυριά και δανειστές να τροφοδοτήσουν ακόμη περισσότερο τη φούσκα.
Και κάποια στιγμή, όλα αυτά άρχισαν να καταρρέουν. Οι τιμές κατοικιών έφθασαν στα ανώτατα επίπεδα το 2006, και οι τιμές των μετοχών το 2007. Και με την κατάρρευση της φούσκας σε χρηματιστήριο και αγορά στέγης, τίτλοι περιουσιακών στοιχείων αξίας που ενδεχομένως να φθάνει και τα δέκα τρισ. δολάρια -ή μέχρι και τα 15 τρισ. δολάρια- θα καταστούν άχρηστοι.
Ορισμένα πολύπλοκα πράγματα συμβαίνουν ταυτοχρόνως.
Πρώτον, τα νοικοκυριά μειώνουν σε μεγάλο βαθμό τις καταναλωτικές τους δαπάνες, καθώς αισθάνονται -και συμβαίνει πράγματι- πολύ φτωχότερα εν συγκρίσει με την οικονομική τους κατάσταση πριν από ένα χρόνο.
Δεύτερο, ορισμένοι χρηματοοικονομικοί οργανισμοί υψηλής επιρροής, όπως η Bear Stearns και η Lehman Brothers κατέρρευσαν, σε μια εξέλιξη που συντέλεσε σε μεγαλύτερη απώλεια πλούτου (στους μετόχους και πιστωτές των συγκεκριμένων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων) όπως και μεγαλύτερο περιορισμό των δανείων που κάποτε παρείχαν αυτές οι εταιρείες.
Τρίτον, οι εμπορικές τράπεζες έχασαν πολλά από ριψοκίνδυνες συναλλαγές, με το μεγαλύτερο μέρος του κεφαλαίου τους να εξανεμίζεται. Και την ώρα που η κεφαλαιακή τους βάση συρρικνώνεται, μειώνονται αναλόγως και τα μελλοντικά τους δάνεια.
Τέταρτο και τελευταίο, η κατάρρευση της Lehman Brothers και η παρ' ολίγον κατάρρευση του ασφαλιστικού ομίλου AIG προκάλεσαν έναν χρηματοοικονομικό «πανικό», στο πλαίσιο του οποίου ακόμη και οι οικονομικά υγιείς εταιρείες δεν είναι σε θέση να εξασφαλίσουν βραχυπρόθεσμα τραπεζικά δάνεια ή να πωλήσουν βραχυπρόθεσμο εταιρικό χρέος.
Η πρόκληση για τους διαμορφωτές πολιτικής είναι να αποκαταστήσουν την επενδυτική εμπιστοσύνη σε τέτοιο βαθμό που να μπορούν και πάλι οι επιχειρήσεις να εξασφαλίσουν βραχυπρόθεσμη πίστωση, ώστε να καλύψουν τις ανάγκες μισθοδοσίας εργαζομένων και να χρηματοδοτήσουν τα αποθέματά τους. Η επόμενη πρόκληση είναι τα μέτρα για την αποκατάσταση του κεφαλαίου των τραπεζών, έτσι ώστε οι εμπορικές τράπεζες να μπορούν και πάλι να παρέχουν δάνεια για μακροπρόθεσμες επενδύσεις.
Αλλά αυτά τα βήματα -όσο αναγκαία και αν είναι- δεν πρόκειται να αποτρέψουν την ύφεση στις ΗΠΑ και άλλες χώρες που έχουν υποστεί πλήγμα λόγω πιστωτικής κρίσης.
Οι αγορές κατοικιών και μετοχών δεν αναμένεται να ανακάμψουν σε σύντομο χρονικό διάστημα. Κατά συνέπεια, τα νοικοκυριά είναι φτωχότερα και θα περιορίσουν ακόμη περισσότερο τις δαπάνες, καθιστώντας -βραχυπρόθεσμα- αναπόφευκτη την ύφεση.
Οι ΗΠΑ θα υποστούν το ισχυρότερο πλήγμα, αλλά και άλλες χώρες με «φούσκες» σε αγορές κατοικιών και υπερβολική κατανάλωση (φούσκες που όμως έχουν σκάσει) -ειδικότερα Βρετανία, Ιρλανδία, Αυστραλία, Καναδάς και Ισπανία- αναμένεται να δεχθούν πλήγμα.
Η Ισλανδία, που ιδιωτικοποίησε και απελευθέρωσε τις τράπεζές της πριν από μερικά χρόνια, τώρα βρίσκεται στα πρόθυρα εθνικής χρεοκοπίας, διότι οι ισλανδικές τράπεζες δεν θα είναι σε θέση να αποπληρώσουν τους ξένους πιστωτές από τους οποίους είχαν πάρει μεγάλα δάνεια.
Και δεν αποτελεί σύμπτωση το γεγονός ότι -με εξαίρεση την Ισπανία- όλες αυτές οι χώρες είχαν υιοθετήσει την αμερικανική φιλοσοφία των ελεύθερων αγορών και των χαλαρών ρυθμιστικών πλαισίων για τα χρηματοοικονομικά συστήματα.
Όμως παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι αγγλο-σαξονικού τύπου οικονομίες, κανένα δεν είναι τόσο σοβαρό που να εγκυμονεί τον κίνδυνο παγκόσμιας οικονομικής καταστροφής. Δεν διακρίνω κάποιο λόγο για ύφεση της παγκόσμιας οικονομίας, ούτε καν για επιβράδυνση της παγκόσμιας οικονομίας.
Ναι, οι ΗΠΑ θα βιώσουν μια φάση μείωσης του εισοδήματος και δραματικής αύξησης της ανεργίας, περιορίζοντας τις εξαγωγές των υπολοίπων χωρών του κόσμου προς τις ΗΠΑ. Αλλά οι οικονομίες σε πολλά άλλα μέρη της Γης συνεχίζουν και αναπτύσσονται. Πολλές μεγάλες οικονομίες -συμπεριλαμβανομένης Κίνας, Γερμανίας, Ιαπωνίας και Σαουδικής Αραβίας- διαθέτουν πολύ μεγάλα πλεονάσματα εξαγωγών, έχοντας έτσι τη δυνατότητα να δανείζουν στον υπόλοιπο κόσμο (και ειδικότερα τις ΗΠΑ) αντί να δανείζονται χρήματα.
Αυτές οι χώρες έχουν μεγάλες ποσότητες μετρητών και δεν επιβαρύνονται από την κατάρρευση μιας φούσκας στην αγορά κατοικιών. Παρόλο που τα νοικοκυριά τους κατά κάποιον τρόπο έχουν υποστεί πλήγμα από την υποχώρηση των μετοχικών αξιών, όχι μόνο έχουν τα περιθώρια να συνεχίσουν να αναπτύσσονται, αλλά μπορούν να αυξήσουν την εσωτερική ζήτηση ώστε να αντισταθμίσουν τη μείωση της εξαγωγικής δραστηριότητας προς τις ΗΠΑ.
Θα πρέπει να μειώσουν τους φόρους, να χαλαρώσουν τις προϋποθέσεις δανεισμού και να αυξήσουν τις κρατικές επενδύσεις σε δρόμους, ηλεκτρική ενέργεια και στέγαση. Οι χώρες αυτές διαθέτουν αρκετά μεγάλα αποθέματα ξένου συναλλάγματος, ώστε να αποφύγουν τον κίνδυνο χρηματοοικονομικής αποσταθεροποίησης λόγω της αύξησης των δαπανών στην εγχώρια αγορά, αρκεί να κινηθούν με σύνεση.
Όσο για τις ΗΠΑ, το αδιαμφισβήτητο βάρος που επωμίζονται εκατομμύρια Αμερικανοί -βάρος που θα μεγαλώσει την επόμενη χρονιά, καθώς αυξάνεται η ανεργία- αποτελεί μια καλή ευκαιρία για επανεξέταση του οικονομικού μοντέλου που υιοθετήθηκε επί εποχής του προέδρου Ρίγκαν, το 1981. (???)
Οι χαμηλοί φόροι και το χαλαρό ρυθμιστικό πλαίσιο συνέβαλε σε μια «ευφορία» καταναλωτικών δαπανών που ήταν ωραία όσο διήρκεσε, αλλά παράλληλα δημιούργησε τεράστια ανισότητα μεταξύ των εισοδημάτων, διόγκωση του ξένου δανεισμού, συνέβαλε στην παραμέληση του περιβάλλοντος και των έργων υποδομής, συντελώντας στο τεράστιο χρηματοοικονομικό χάος των ημερών. Έχει έλθει ο καιρός για μια νέα οικονομική στρατηγική -στην ουσία, για μια Νέα Συμφωνία.

JEFFREY D. SACHS, καθηγητής οικονομικών και επικεφαλής του Earth Institute, στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Παράλληλα, ασκεί καθήκοντα ειδικού συμβούλου του γενικού γραμματέα του ΟΗΕ, αναφορικά με τους αναπτυξιακούς στόχους της χιλιετίας.

Copyright: Project Syndicate, 2008

Capitalism

Capitalism
TRADITIONAL CAPITALISM
You have two cows.
You sell one and buy a bull.
Your herd multiplies, and the economy grows.
You sell them and retire on the income.
ENRON CAPITALISM
You have two cows.
You sell three of them to your publicly listed company, using letters of credit opened by your brother-in-law at the bank, then execute a debt/equity swap with an associated general offer so that you get all four cows back, with a tax exemption for five cows.
The milk rights of the six cows are transferred via an intermediary to a Cayman Island company secretly owned by the majority shareholder who sells the rights to all seven cows back to your listed company. The annual report says the company owns eight cows, with an option on one more.
Sell one cow to buy a new president of the United States, leaving you with nine cows. No balance sheet provided with the release.
The public buys your bull.
AN AMERICAN CORPORATION
You have two cows.
You sell one, and force the other to produce the milk of four cows.
You are surprised when the cow drops dead.
A FRENCH CORPORATION
You have two cows.
You go on strike because you want three cows.
AN AUSTRALIAN CORPORATION
You have 2 cows.
News limited buys them for an inflated price.
They eat clover for months and produce nothing.
Rupert gets pissed at another one of his children.
A JAPANESE CORPORATION
You have two cows.
You redesign them so they are one-tenth the size of an ordinary cow and produce twenty times the milk.
You then create clever cow cartoon images called Cowkimon and market them World-Wide.
A GERMAN CORPORATION
You have two cows.
You re-engineer them so they live for 100 years, eat once a month, and Milk themselves.
A BRITISH CORPORATION
You have two cows. Both are mad.
AN ITALIAN CORPORATION
You have two cows, but you don't know where they are.
You break for lunch.
A RUSSIAN CORPORATION
You have two cows.
You count them and learn you have five cows.
You count them again and learn you have 42 cows.
You count them again and learn you have 12 cows.
You stop counting cows and open another bottle of vodka.
A SWISS CORPORATION
You have 5000 cows, none of which belong to you.
You charge others for storing them.
A CHINESE CORPORATION
You have two cows.
You have 300 people milking them.
You claim full employment, high bovine productivity, and arrest the newsman who reported the numbers.
A SOUTH AFRICAN CORPORATION
You have 2 cows.
You eat them and steal 2 more tomorrow.
A BELGIAN CORPORATION
You have two cows.
You ignore them and eat some more chocolate...
A NEW ZEALAND CORPORATION
You have two cows.
That one on the left is kinda cute...

Mediterranean Sea Under Siege by Military and Industrial Abuse

Mediterranean Sea Under Siege by Military and Industrial Abuse

REGION:
Countries bordering the Mediterranean Sea include Malta, Italy, Cyprus, Lebanon, Palestine, Israel, Morocco, Tunisia and former Yugoslavia. The Maltese Islands lie in the center of the Mediterranean Sea and support some 360,000 native inhabitants and 600,000 visitors a year.

CASE STUDY PREPARED BY:

The Association of Women of the Mediterranean Region (AWMR), founded in 1992, developed from Malta's Women for Peace and Equality network of women who shared a concern for the cumulative and chronic contamination of the Mediterranean Sea. Committed to regional and world peace and sustainable development, AWMR's aim is to formulate and initiate common action to achieve a Mediterranean region free of pollution; to halt wanton ecological destruction; and to safeguard not only our sea, but also our air, water and soil. The Association believes in the fundamental right of all peoples, irrespective of gender, race, creed or class, to fresh water and clean seas.

Association of Women of the Mediterranean Region

Contact:
Ninetta Pourou-Kazantzis Box 320, Limassol 3603, CyprusTel: (357-5) 372-497; Fax: (357-5) 368-457 Email: npourou@anet.com.cy

Abstract

Oil spills, military exercises and toxic trade increasingly threaten the Mediterranean Sea. The growing degradation of the marine environment poses threats to the region's economy as well as to the health of people in the region. Women activists from all countries bordering the Mediterranean have joined together to work on strategies to educate and mobilize international action in response to the worsening problem.

Cause of the Environmental Crisis

The World Health Organization estimated in 1992 that one-third of the children swimming in the Mediterranean Sea would subsequently fall ill within two weeks. What used to be called flotsam and jetsam is now large-scale dumping of toxic chemicals. The oil tankers plying the Mediterranean spill or leak an amount of oil 17 times the size of the Exxon Valdez catastrophe every year, according to a 1992 report in 'The Economist.' They do so with complete immunity.

In addition, constant military exercises and the increasing number of hostilities in the Mediterranean area lead to residues of gasoline, solvents, weapons, and munitions which find their way into the sea. Worse, where the U.S. sixth fleet houses nuclear-powered submarines at ports in Sardinia and Crete, there has been so much radioactive waste that the sea is considered dead in that area. According to the Attorney General of Reggio, Guido Neri, the Neapolitan Mafia or "Ndrangheta" is responsible for the mysterious sinking of 25 ships, each full of radioactive waste, around the coast of Italy between 1992 and 1993. One ringleader, Georgio Comerio, is not in jail for dumping 5,000 tons of lethal waste in our seas but instead "enjoys the support of banks, institutions, and influential people in business and politics," according to Neri. This waste will have toxic and carcinogenic effects on millions of people. A warning sign is the rise in leukemia rates among children and adult inhabitants of nearby fishing ports.

The recent history of violence in the Mediterranean, especially the Israeli-Arab wars, the 1974 Turkish occupation of one third of the island of Cyprus, the war in former Yugoslavia and continued violence in Algeria have all taken a serious toll on the physical and psychological health of the Mediterranean people. Wars and war games not only destroy the environment with toxic and radioactive contamination and increase the incidence of violent behavior in society, they also increase the scarcity of essential resources such as clean drinking water, safe and hygienic living conditions and nutritious food.

Mediterranean countries officially engage in toxic trade. The Italian government shipped some 16,000 barrels containing over 24,000 tons of hazardous waste from Italy to Beirut between 1987 and 1988. "The barrels of solid waste with chlorinated substances and toxic heavy metals are ecological time bombs in Lebanon's soil and waters," according to GFouad Hamdan of Greenpeace Mediterranean.

The dumping of toxic wastes in the Mediterranean Sea is in direct violation of the Barcelona Convention signed by all Mediterranean States in 1975. But oil spilled daily by multinational oil companies and military pollution, are not covered by the terms of this regional pact. The UN must address these abuses.

The complete lack of education about the hazards of these international and local practices is shocking. In fact, many Mediterranean farmers are officially encouraged to use dangerous pesticides and many local governments allow untreated sewage and industrial effluence to flow straight into coastal waters.

Impact of the Environmental Crisis

According to a 1995 AWMR report, in just three countries of the Southern Mediterranean - Algeria, Morocco and Egypt - over 39 million people have no basic sanitation and, as a result, 550,000 children died before the age of five in 1990 alone. The lack of good nutrition, clean water and sanitary facilities means maternal mortality rates are 200 to 300 per 100,000 live births in the South compared to an average of 10 per 100,000 in the Northern Mediterranean. Resources have been diverted to military expansion instead of sustainable development, and fighting poverty and unsanitary conditions. This has encouraged the reemergence of tuberculosis and other acute infectious respiratory diseases in Algeria and Bosnia in the 1990s. In Bosnia, cancers of the stomach and colon have also increased among people of all ages.

The French nuclear tests in the Sahara began with an above ground explosion at Reggane on February 16, 1960 and continued until the test site was moved to French Polynesia in 1996. Radioactive clouds from the Algerian Sahara tests traveled over Libya and around the Mediterranean. The negative effects on health and development in downwind Mediterranean countries are suggested by the epidemic rise in cancer rates in subsequent decades. "Nothing is known of the extinct Tuareg tribes that once roamed the region. Their camels and cattle died soon after the tests. No survey has been done of the surviving workers at the sites. Testimonies gathered in 1992 speak of sterile women, cancers, of whole tribes having disappeared, of dying camels and other animals," according to Solange Fernex of AWMR.

The Mediterranean island of Cyprus has suffered a phenomenal increase of over 1000% in the incidence of cancers between 1960 and 1990 (3 new cases per 10,000 people in 1960 compared to 2000 new cases of cancer diagnosed in 1990). The Maltese Islands, that lie northeast of Algeria, are affected by the sirocco wind from the Sahara desert. The total number of cancer deaths per 1000 of the population rose by over 73% in the 1960-1993 period. Female breast cancer mortality rates increased by 150% in just two decades. By the end of the 1980s Malta had the highest female breast cancer mortality rate in the world (California Journal for Clinicians, 1989). A phenomenal increase in skin cancer deaths also occurred in the 1960s in Malta (Maltese Society 1994:195). Today, one in four deaths in Malta are due to cancer.

The Mediterranean Sea is so contaminated that it is hard to find a bay which is clean enough to swim in. Apart from ear and throat infections suffered by swimmers, there are increasing numbers of people with immune system disorders, chronic fatigue, diarrhea, hearing loss, and increased susceptibility to every passing infection. Meanwhile, the incidence of deadly cancers has been rising in the region.

The toll is not limited to the people who swim in the Mediterranean Sea. Prevalence of health problems has affected income from tourism in many places. The variety, quantity, and quality of fish, which is a staple for many households and a source of income for others, have diminished, often with disastrous multiplier effects. Marsaxlokk used to be the most prosperous fishing port in Malta, now it struggles with depleted fishing reserves and pollution from a new oil-fired power station.

The full negative impact of sea pollution on drinking water, salt and fish from the Mediterranean Sea has yet to be measured. The cumulative toxic and radioactive wastes are entering the food chain to the detriment of all, especially the young, elderly, and those already weakened by sickness.

Response to the Environmental Crisis

Women of the Mediterranean region share a vital concern about the health and welfare of their families. They are concerned about commercial and state practices that harm their livelihoods and contaminate their water. Apart from joining the occasional demonstration, many women feel powerless to prevent what they term "regress" or maldevelopment. Local governments tend to be slow, bureaucratic and ineffective. Industry is notoriously negligent if not criminal in its hazardous waste practices especially where environmental legislation is weak or poorly implemented. The United Nations Development Programme and United Nations Environmental Programme Mediterranean Action Plan based in Greece have not made any measurable impact in addressing this ecological disaster.

"I have come here to regain my childhood," said Mona Selmy of Egypt at the founding conference of AWMR. She had grown up on the shores of the Mediterranean near Alexandria and has seen a healthy sea become polluted and sick. We have all similarly lost our ancient maritime heritage, and many have lost their health. Association members, through educational and activist work on these issues, have become powerful forces for progressive change in many Mediterranean countries such as Malta, Italy, Cyprus, Lebanon, Palestine, Israel, Morocco, Tunisia and the countries of former Yugoslavia.

At every local meeting and regional conference of the Association, the devastating effects of the military/ industry, wars, and embargoes on the environment, natural resources, and health have been exposed. The primary aims of the organization are "to work toward the peaceful resolution of conflicts and to demilitarize and denuclearize the Mediterranean Region while fostering the health and wellbeing of the most vulnerable among us and ending all forms of discrimination and poverty." The Association's newsletters, books, conferences, solidarity actions and international interventions have served to educate on the issues of industrial and governmental malpractices and the fundamental right to clean seas and fresh water. The prosperity and cleanliness of the Mediterranean Sea, on which the personal and economic health of so many depends, are the determinants and the gauge of our movement's success.

Representatives of the association participated in the International Conference on Health at Miami in 1991 and the UN Conference on Human Settlements at Istanbul in 1996. They have held annual regional conferences for women activists and writers, inviting international experts to speak on such issues as community health, environmental contamination, and military-industrial practices. The association is educating local communities on the illnesses caused by toxic exposures and encouraging community health studies.

Recommendations for Action

At the 1995 AWMR conference on Health in the Mediterranean participants voted for a pro-active position on alternative energy. Women from 17 countries, approved the following resolution, addressed to the November 1995 Mediterranean and Sustainable Development conference:
Considering the steps taken by states in favor of sustainable development in Rio in 1992; Considering the conclusions of the Climate Summit in Berlin, in Spring 1995; Considering the Chernobyl disaster, and the damage done to health and the environment; Considering the constant risk of similar accidents; and considering the unsolved problem of nuclear waste; We request that the states participating in the Barcelona conference prepare to:
Launch a multi-media information campaign on the conservation of energy, economy, and renewable sources of energy which would enable the replacement of fossil fuel and nuclear energy sources;
Launch effective and courageous policies of energy conversion to utilize renewable energy, solar panels, photo-voltaic energy, wind, biomass, etc., and begin equipping buildings and public installations;
Subsidize investments of private installations which conserve energy and utilize renewable energy sources;
Impose a tariff on electricity distributors that correctly reflects the cost of production, favoring decentralized and renewable sources of energy, in a way that will stimulate public and private investments in this area;
Present the results of these political measures in the field of energy conservation and utilization to the international community.
Additional recommendations include the need for all governments with military presence in the region to reduce military expenditures and interventions and prevent the deleterious effects on natural resources such as water and health.
The value of women's activism and importance of women's concerns have yet to be recognized by many official bodies. Representatives from women's NGOs should be invited to participate in all relevant forums and their recommendations must be seriously considered and implemented.

http://www.un.org/esa/sustdev/mgroups/wedo.htm

4 σκουλήκια..

Ενας παπάς αποφασίζει, οτι μια επίδειξη θα έδινε άλλη βαρύτητα στο κυριακάτικο κήρυγμα, γι αυτό έβαλε 4 σκουλήκια σε 4 μπουκάλια.
-Το πρώτο σκουλήκι σε μπουκάλι που περιείχε οινόπνευμα
-Το δεύτερο σκουλήκι σε μπουκάλι που περιείχε καπνό
-Το τρίτο σκουλήκι σε μπουκάλι που περιείχε σπέρμα
- και το τέταρτο σκουλήκι σε μπουκάλι που περιείχε καθαρό νερό.

Στο τέλος του κηρύγματός του ο παπάς δίνει τα αποτελέσμα της διαδικασίας αυτής:
- το σκουλήκι που τοποθετήθηκε στο μπουκάλι του αλκοόλ, πέθανε
- το σκουλήκι που τοποθετήθηκε στο μπουκάλι του καπνού, πέθανε
- το σκουλήκι που τοποθετήθηκε στο μπουκάλι με το σπέρμα, πέθανε
- αυτό μόνο που τοποθετήθηκε μέσα στο καθαρό νερό έζησε.

Ο παπάς απευθυνόμενος στο εκκλησίασμα ρώτησε: 'Ποιό είναι λοιπόν το ηθικό δίδαγμα, από αυτήν την παραβολή;'


Και μια γριούλα από το βάθος της εκκλησίας αναφωνεί:

'ΌΣΟ ΠΙΝΟΥΜΕ, ΚΑΠΝΙΖΟΥΜΕ ΚΑΙ ΠΗΔΙΟΜΑΣΤΕ ΔΕΝ ΘΑ ΠΙΑΣΟΥΜΕ ΣΚΟΥΛΗΚΙΑ!!!!

Young offender 'hanged in Iran'

Human rights groups say Iran has executed another juvenile offender, despite apparently saying recently that it was halting such executions.
Human Rights Watch said an Afghan national, convicted of murder at the age of 17, was executed last week.
The central judiciary has not confirmed the news from Isfahan. It would be the seventh such execution in 2008.
Iran appeared to say it was ending the practice last month, but later said victims' families had the final say.
The New York-based Human Rights Watch said the Afghan man, identified as Gholamreza H, was hanged in Isfahan province on 30 October.
He was 19 when the execution was carried out, but had been convicted for a murder he committed in November 2006 as a 17-year-old.
Retaliation, not execution
Human Rights Watch says 26 juvenile offenders have been executed in Iran since January 2005, out of a worldwide total of 32 known executions.
The execution was announced by judicial officials in Isfahan province, the group says, although at a recent news conference in Tehran, the judiciary spokesman said he was not aware of the case.
The Iranian government recently announced an end to child executions, but a few days later a spokesman made it clear that did not include so called "blood money" or "Qeisas" cases, which make up the vast majority of executions.
According to the Justice Ministry spokesman, these cases are not technically "execution" but "retaliation" on behalf of victims' families which is sanctioned by Islamic law and cannot be repealed.

US air raid kills Afghan civilians

Villagers in southern Afghanistan say that dozens of civilians, including women and children attending a wedding party in Kandahar, have been killed in a US air raid.Hamid Karzai, the Afghan president, condemned the killings and said on Wednesday that 40 people were killed and 28 wounded as a result of an air raid in the Shah Wali Kot district of Kandahar province.
US officials in Afghanistan confirmed that a number of civilians had been killed and said that an investigation was under way."We acknowledge some civilians have been injured and some may have been killed," Colonel Greg Julian, a spokesman for the US forces in Afghanistan, told the AFP news agency.
'Collateral damage'"I can't confirm numbers," Julian said, adding the military regretted every time civilians became "collateral damage" when troops tried to take out anti-government fighters.Witnesses accompanying the wounded to Kandahar's main hospital said the dead included at least 23 children and 10 women."Seven women, including the bride, and three children were admitted to hospital in Kandahar," an AFP news agency reporter said.

Local residents said the attack was carried out after Taliban fighters fired on a US convoy in the Shah Wali Kot area of the province on Monday.David Chater, reporting for Al Jazeera from Afghanistan, said he had been told by a cameraman that a coalition patrol had gone through a village and was fired on by Taliban fighters."As a result of that Taliban fire they called in closed air support and there was a wedding party going on in that village - there were some 90 people in a house - and the missile landed there," he said.
Grief-stricken relativeRoozben Khan, the father of the bride, said he had lost six relatives."I lost two sons, two grandsons, a nephew, my mother and a cousin," Khan said.His daughter was among seven of his relatives who were wounded. The groom survived but his father, mother and sister were killed, he said.Mullah Mohammad Asim, the village cleric, said he had counted 36 bodies."They bombed six to seven houses. They pounded and fired into the village from afternoon until midnight," Asim said."At midnight, the Americans came and they took the men out of the houses and handcuffed them. But when they saw the death and the destruction, they removed the handcuffs and told us to take the wounded to hospital," he said.The bombing is the latest in a string of incidents in which the US military has been accused of attacking innocent civilians.The attacks have caused major friction between the US and the Afghan government.

Source: Al Jazeera and agencies

Τηλεφωνίτιδα..

- Ναι;

- Καλημέρα τηλεφωνώ από Hellas Online. Να σας κάνω μια ερώτηση; Θέλετε να κόψετε τα πάγια του ΟΤΕ;

- Τά'χω κόψει..

(γκραου... κλείνει το τηλέφωνο)


Και τώρα θυμήθηκα το ΦΕΚ Β 1667/18-8-2008 για τα άτομα με ειδικές ανάγκες.

Έκανα μια μικρή έρευνα..

Wind - 50% έκπτωση στα SMS... Ποιος με αναπηρία >67% μπορεί να βρει τη δύναμη να γράψει SMS? Ειδικά για τα ηλικιωμένα άτομα είναι απίθανο..

ΟΤΕ - Έκπτωση 1000 μονάδες (Πρέπει ο λογ/σμος να είναι στο όνομα του ατόμου που έχει την αναπηρία) Κι αν ειναι διανοητικά ανάπηρος;

Στη forthnet που κάλεσα μου λένε.. Δε μετράμε πλέον σε μονάδες και δεν έχουμε κανένα τέτοιο πρόγραμμα

Tellas (που είναι στον ίδιο όμιλο με τη Wind) - Τίποτε !

Κάλεσε τη μαμά μου κάποια κοπέλα από το "τοπικό παράρτημα" της TELLAS. Φυσικά η γυναίκα τους παρέπεμψε σε μένα.

- Δώστε μας μόνο το ΑΦΜ σας.. και θα κάνουμε την αίτηση..

- Μπορείτε να μου πείτε ποιοι είσαστε γιατί δεν δίνω στοιχεία από το τηλέφωνο..
(μου δίνει την υπεύθυνη)

- Λέγομαι (έτσι) να είμαστε στη συνοικία (τάδε) να σας στείλουμε με courier την αίτηση θα πληρώσετε στην courrier 10 euro..

- Μπορώ να κατεβάσω την αίτηση από το ΙΝΤΕΡΝΕΤ και να σας τη στείλω με ΦΑΞ

- Όχι, όχι δε γίνεται αυτό. Δεν έχουμε ΦΑΞ...

- Εεε?

- Μόνο με αυτό τον τρόπο δουλεύμε.

- Καλά δώστε μου το τηλέφωνο σας, να σας πάρω...

Deezer is off for maintainance

THE BEST MUSIC ARCHIEVE / PLAYER ON THE INTERNET

US elections

We've seen it all and now this..