today's song

Summer Wine Lyrics

Natalia:
Strawberries cherries and an angel΄s kiss in spring
My summer wine is really made from all these things

Ville:
I walked in town on silver spurs that jingled to
A song that I had only sang to just a few
She saw my silver spurs and said lets pass some time
And I will give to you summer wine
Ohh-oh-oh summer wine

Natalia:
Strawberries cherries and an angel΄s kiss in spring
My summer wine is really made from all these things
Take off your silver spurs and help me pass the time
And I will give to you summer wine
Ohhh-oh summer wine

Ville:
My eyes grew heavy and my lips they could not speak
I tried to get up but I couldn΄t find my feet
She reassured me with an unfamiliar line
And then she gave to me more summer wine

Ohh-oh-oh summer wine

Natalia:
Strawberries cherries and an angel΄s kiss in spring
My summer wine is really made from all these things
Take off your silver spurs and help me pass the time
And I will give to you summer wine
Mmm-mm summer wine

Ville:
When I woke up the sun was shining in my eyes
My silver spurs were gone my head felt twice its size
She took my silver spurs a dollar and a dime
And left me cravin΄ for more summer wine
Ohh-oh-oh summer wine

Natalia:
Strawberries cherries and an angel΄s kiss in spring
My summer wine is really made from all these things
Take off your silver spurs and help me pass the time
And I will give to you summer wine
Mmm-mm summer wine

http://glowcanpick.tripod.com/summerwine.mid

KALA KSYPNHTOYRIA !

Diploma scam exposed
 Qualifications of thousands of public sector workers in doubt

Thousands of people working as nurses, physiotherapists, dental technicians and in other vocations may have been employed on the basis of diplomas awarded despite the fact they did not attend any classes, it emerged yesterday.

An investigation by the regional education authorities in Epirus has concluded that two private vocational schools in Arta have, for the last seven years, been selling diplomas to some students.

Sources told Kathimerini that some 2,000 such diplomas were issued for between 5,000 and 15,000 euros each. Inspectors found that, in most cases, students did not attend any classes at all.

The two schools, Evropi and Tomi, are alleged to have awarded a high proportion of students with diplomas carrying high grades, which gave them a head start when applying for jobs in the public sector.

The Federation of Private School Teachers of Greece (OIELE) has claimed that the Evropi school awarded some 1,000 diplomas in three years. During this period, it issued 22 percent of all the top grades given by vocational schools in the whole of Greece.

Education Minister Evripidis Stylianidis said that the government was determined to root out any schools that were cheating by issuing undeserved diplomas.

«We will not tolerate any hint of corruption or any situation that offends our values and principles and damages the impeccable environment of the education system,» he said.

The report compiled by the inspectors, which covered the period 1999-2006, indicated that a number of parties were responsible for the scam, including the owners of the vocational schools, teachers and exam boards.

Students who obtained the fake diplomas now face the possibility of being fired from their jobs.

Sources said that the Education Ministry is likely to issue a decision canceling the diplomas, though a lengthy appeals process is almost certain.

A similar scam was uncovered last year when inspectors found that vocational schools in Larissa, Trikala, Kavala, Arta and Athens had issued some 5,000 diplomas with perfect marks, which their holders then used to get jobs at state hospitals and kindergartens.

http://www.ekathimerini.com/4dcgi/_w_articles_politics_100005_24/04/2008_95911

Other web winners besides the big winner gaiaonline

I Want Sandy is an automated e-mail assistant. You simply add "her" as an e-mail contact to get started. Sending Sandy an e-mail with a small message will have the system scan what you wrote and convert into an e-mail reminder or calendar appointment that will be sent back to you at whatever time you note. It also has been designed to work with the popular microblogging service Twitter, letting users remotely set reminders while away from their regular e-mail.

I Want Sandy works for one person or with groups. There's no special sign-up, you just CC them and the service will alert everyone at once. You can also set up how you want to be notified, either on your regular work e-mail or on your phone. The service is free and works with a variety of calendaring tools, including Google Calendar.

Winner: I Want Sandy (IWantSandy.com) 
Category: Productivity

Joost is a video-viewing service that runs on Windows and Mac. It was created by the founders of Kazaa and Skype and has a sizable library of free programming that's supported with small bits of advertising before and after video viewings. The service made a splash before opening up to the public by holding an extended private beta that made use of invite tokens in a similar fashion to Google's Gmail.

Now some of the excitement for Joost has faded, but the service is still a fantastic way to get access to free TV and film content. It's also got some built-in social networking features such as live user chat, a built-in blogging tool, and user created channels where Joosters can create their own video programming.

The service is expected to release a browser-based version that will let users watch Joost programming without the software later this year.

Winner: Joost (Joost.com) 
Category: Video

Zillow is an online house-buying service. Instead of having to go visit houses in person you can do so online, browsing by neighborhood and narrowing down what you're looking for based on a variety of parameters. It'll do some of the legwork for you by figuring out how your house stacks up against other houses in the area, including how much it is per square foot and how much other houses sold for that were in your area.

One of the neatest features, however, is the option to ask a question to the sellers or the real estate agents. You can do so without even having to register. In turn, the service has effectively created a very large directory of real estate agents whose entire properties can be browsed, including houses they've sold in the past.

Winner: Zillow (Zillow.com) 
Category: Commerce

ΤΟ ΝΤΟΜΙΝΟ ΤΗΣ ΚΡΙΣΗΣ

14 ΑΠΑΝΤΗΣΕΙΣ ΣΕ ΟΛΑ ΤΑ ΕΡΩΤΗΜΑΤΑ ΓΙΑ ΤΟ ΝΤΟΜΙΝΟ ΤΗΣ ΚΡΙΣΗΣ, ΠΟΥ ΕΧΕΙ ΕΠΕΚΤΑΘΕΙ ΠΛΕΟΝ ΣΕ ΔΥΣΗ ΚΑΙ ΑΝΑΤΟΛΗ- ΠΟΣΟ ΑΥΤΗ ΑΓΓΙΖΕΙ ΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ ΚΑΙ ΠΩΣ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΠΡΟΣΤΑΘΕΥΤΟΥΜΕ ΑΠ' ΑΥΤΗΝ

Ο δρόμος του μαρτυρίου για τις οικονομίες είναι ακόμη μακρύς

Του Κ. ΚΑΛΛΩΝΙΑΤΗ

1 Πότε και πώς ξεκίνησε αυτή η κρίση που πλήττει σήμερα τις περισσότερες αγορές;

-Η κρίση εκδηλώθηκε ανοιχτά στα χρηματιστήρια τον Αύγουστο του 2007, όταν αποκαλύφθηκε ότι μεγάλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα αντιμετώπισαν πρόβλημα ρευστότητας εξαιτίας των στεγαστικών δανείων που είχαν δώσει σε πελάτες που δεν μπορούσαν να τα εξυπηρετήσουν.

Οι τράπεζες αυτές στη συνέχεια εξέδωσαν ομόλογα, που είχαν ως αντίκρισμα αυτά τα «κακά» δάνεια. Οταν άρχισαν να «σκάνε» τα δάνεια (δεν μπορούσαν να εξοφληθούν) άρχισαν να «σκάνε» και τα ομόλογα, τα οποία όμως είχαν στα χέρια τους οι μεγαλύτερες τράπεζες του κόσμου (Deutsche Bank, UBS, Societe Generale). Με το που ξέσπασε η κρίση, άρχισε η υποβάθμιση των τίτλων και στη συνέχεια -καθώς όλοι προσπαθούσαν να ξεφορτωθούν τα χαρτιά αυτά η απαξίωσή τους.


2 Πώς ακριβώς λειτούργησε αυτή η αγορά τιτλοποίησης των δανείων;

-Οι τράπεζες για κάθε δάνειο που δίνουν οφείλουν να έχουν τα απαραίτητα κεφαλαιακά αποθέματα για ασφάλεια αλλά και να ελέγχουν τη φερεγγυότητα του δανειολήπτη προκειμένου να μη χάσουν τα χρήματά τους. Οπως είναι φυσικό, το γεγονός αυτό περιορίζει τα περιθώρια που έχουν να πουλούν δάνεια. Για να παρακάμψουν το πρόβλημα οι τράπεζες στράφηκαν στα νέα χρηματοπιστωτικά εργαλεία της αγοράς παραγώγων. Και άρχισαν να κάνουν το εξής:

Αρχικά ξεκίνησαν να χορηγούν δάνεια ακόμα και σε ανθρώπους που δεν είχαν την ικανότητα να τα ξεπληρώσουν. Αυτό έγινε κυρίως γιατί όλοι λειτουργούσαν με τη λογική ότι οι τιμές των σπιτιών στις ΗΠΑ θα αυξάνουν στο διηνεκές. Ετσι, ακόμα και αν κάποιος δεν μπορούσε κάποια στιγμή να αποπληρώσει το δάνειό του, τότε θα το αναχρηματοδοτούσαν ακόμα και με νέο δάνειο, αφού εν τω μεταξύ η αξία του σπιτιού του θα ανέβαινε και θα επέτρεπε κάτι τέτοιο.

Με τον τρόπο αυτό δημιουργήθηκε μια μεγάλη μάζα «επικίνδυνων» δανείων. Προκειμένου να το ξεφορτωθούν, οι τράπεζες «πακετάρισαν» καλά και κακά δάνεια και τα πούλησαν -με τη μορφή ομολόγου που υπόσχεται υψηλή απόδοση- κυρίως σε συνταξιοδοτικά ταμεία και ασφαλιστικές εταιρείες και τους διψασμένους για υψηλές αποδόσεις επενδυτές. Μάλιστα για να πουληθούν ευκολότερα φρόντισαν να εξασφαλίσουν για τα προϊόντα αυτά υψηλές βαθμολογίες από τους οίκους που κάνουν πιστοληπτικές αξιολογήσεις αλλά και να τα «ασφαλίσουν» σε εταιρείες που κάνουν αυτή τη δουλειά.

Με τις τιτλοποιήσεις των δανείων τους οι τράπεζες δεν ενέγραφαν πλέον τα δάνεια αυτά στους ισολογισμούς τους και δεν δέσμευαν δικά τους χρήματα, οπότε μπορούσαν να προχωρήσουν ανεμπόδιστα σε νέα δάνεια. Παράλληλα, καθώς είχαν «πουλήσει» τον κίνδυνο σε άλλους, δεν τις ενδιέφερε ιδιαίτερα το κατά πόσο ο πελάτης που έπαιρνε το δάνειο θα μπορούσε να το ξεπληρώσει. Ετσι, η τακτική αυτή πήρε εκρηκτικές διαστάσεις.

Αυτοί που αγόρασαν τα προϊόντα αυτά θεωρητικά θα πληρώνονταν από τα χρήματα που θα έδιναν οι άνθρωποι που είχαν πάρει τα δάνεια κάθε μήνα πληρώνοντας τη δόση τους. Μόνο που ξαφνικά χιλιάδες δανειολήπτες σταμάτησαν να πληρώνουν, η πυραμίδα κατέρρευσε.

Απληστία και φόβος


3 Ποιος ευθύνεται για την κρίση που ζούμε στις μέρες μας;

-Ευθύνεται η απληστία και ο φόβος. Η απληστία των εμπορικών και επενδυτικών τραπεζών, που επιδόθηκαν σε αυτό το όργιο πιστωτικής επέκτασης. Επίσης, ο φόβος των κεντρικών τραπεζών (κυρίως αγγλοσαξονικών χωρών, με πρωτεργάτη τη Fed) να μη σκάσουν οι φούσκες που είχαν δημιουργηθεί τα προηγούμενα 10 χρόνια στις αγορές των περιουσιακών στοιχείων (μετοχές, ομόλογα, ακίνητα) και προκληθεί σοβαρή ύφεση στην οικονομία.

Πού εντοπίζεται η ευθύνη των κεντρικών τραπεζών; Στη μείωση των βασικών επιτοκίων σε ιστορικά χαμηλά και πραγματικά αρνητικά επίπεδα (κάτω δηλαδή από τον πληθωρισμό), που είχε στόχο να αποσοβήσει μεν οικονομικές κρίσεις και σοβαρές υφέσεις το 1987 (κραχ), 1990-91 (ύφεση), 1997-98 (ασιατική κρίση), 2001-2002 (χρηματιστηριακή κρίση), αλλά τελικά είχε ως τίμημα τη συνεχή και διογκούμενη αύξηση του δανεισμού, που εκτίναξε στα ύψη τις αγορές περιουσιακών στοιχείων δημιουργώντας φούσκες.

Το φθηνό χρήμα δελέασε τους δανειζόμενους, οι οποίοι, βλέποντας τις τιμές των περιουσιακών στοιχείων να εκτινάσσονται, πίστεψαν πως θα μπορούσαν εύκολα να πλουτίσουν αγοράζοντας ακίνητα, μετοχές κ.λπ. με δανεικά. Η απληστία μόλυνε τους πάντες. Ως αποτέλεσμα της άφθονης ροής χρήματος, η αγοραστική αξία του δολαρίου και όσων νομισμάτων ήταν συνδεδεμένα μαζί του μειώθηκε και ανατιμήθηκαν εμπορεύματα, όπως το πετρέλαιο, που αποτιμώνται σε δολάρια.
Η άνοδος του πετρελαίου και η κάμψη του δολαρίου συμβάλλουν στην αποσταθεροποίηση αγορών και οικονομιών, καθώς πλήττουν την αγοραστική δύναμη των καταναλωτών, αυξάνουν τα κόστη και καθιστούν ακριβότερες τις εξαγωγές χωρών με άλλα νομίσματα. Ομως οι επιπτώσεις τους στην κρίση είναι δευτερογενείς και δεν αποτελούν τη βασική αιτία της. Βασική αιτία είναι η απροθυμία των κεντρικών αρχών να αφήσουν την αγορά να δουλέψει ελεύθερα και η χειραγώγησή της προκειμένου να αποσοβηθούν υφέσεις που θα χαλούσαν το πάρτι των αγορών.

4 Σε τι διαφέρει από άλλες προηγούμενες κρίσεις; Είναι μία κρίση που αφορά τις ΗΠΑ ή όλο τον κόσμο;

-Διαφέρει εξαιτίας της παγκοσμιοποίησης (βλ. δεκαετία '90) και των νέων πιστωτικών εργαλείων που επιστρατεύθηκαν. Η οικονομική ανάπτυξη των τελευταίων ετών ήταν σε μεγάλο βαθμό τεχνητή (λόγω επιτοκίων) και δημιούργησε μια τεράστια πυραμίδα χρεών, που σήμερα, σε συνθήκες πιστωτικής κρίσης, βαραίνουν στα πόδια της όσο ποτέ άλλοτε.

Οι διεθνείς αγορές είναι αλληλεξαρτώμενες όσο ποτέ και η τρέχουσα κρίση βρίσκει πρώτη φορά υπερτιμημένες τις αγορές μετοχών, ομολόγων και ακινήτων ταυτόχρονα, με τις μεγάλες τράπεζες εκτεθειμένες σε όγκους επισφαλούς δανεισμού, που τώρα πρέπει να περάσουν στα βιβλία τους ως ζημιά.

Η κρίση δεν αφορά μόνον τις ΗΠΑ, γιατί, μέσω των αγορών κεφαλαίου και χρήματος, ο φαύλος κύκλος του δανεισμού και των χρεών απλώθηκε σε Ε.Ε. και Ασία.

5 Είναι ικανές οι νομισματικές και κρατικές αρχές των αναπτυγμένων χωρών να αντιμετωπίσουν την κρίση με παρεμβατικές πολιτικές;

-Οι παρεμβατικές πολιτικές που χρησιμοποιούνται από τις κεντρικές τράπεζες είναι η μείωση των επιτοκίων, η προσφορά αυξημένης ρευστότητας στις τράπεζες και οι αγορές τίτλων από προβληματικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα (πρωτοφανής μέθοδος, που παραπέμπει στην κρίση του 1929). Από τις κυβερνήσεις η συνήθης παρέμβαση αφορά αυξημένες ρυθμίσεις στη λειτουργία των αγορών, φοροελαφρύνσεις (ΗΠΑ), εθνικοποιήσεις προβληματικών τραπεζών, πωλήσεις χρυσού κ.λπ.

Η προσφυγή σε μονεταριστικές και κεϊνσιανές πρακτικές είναι μια συνταγή «από τα ίδια», που μπορεί να κατανοηθεί μόνον ως πολιτική διευθέτησης της πορείας της κρίσης και όχι της κρίσης καθεαυτήν. Είναι κατανοητή δηλαδή ως προσπάθεια εξομάλυνσης της πορείας διόρθωσης των αγορών, όχι αποτροπής της. Και αυτό γιατί η ύφεση και η κρίση αποτελούν τον βασικό μηχανισμό της αγοράς για τη διόρθωση των υπερβολών της. Εάν τον εμποδίσεις να λειτουργήσει (όπως έγινε τα προηγούμενα χρόνια) ώστε να εκκαθαριστεί η ήρα από το στάρι, οι υγιείς επιχειρήσεις και επενδύσεις από τις νοσηρές και παθητικές, τότε το μόνο που θα πετύχεις είναι η διεύρυνση των ανισορροπιών και της παθογένειας του συστήματος.

Συνεπώς, το ερώτημα που προβάλλεται σήμερα είναι με ποιον τρόπο σκοπεύουν οι κεντρικές αρχές να αξιοποιήσουν τα όποια προσωρινά ανακουφιστικά αποτελέσματα των παρεμβάσεών τους. Εάν αυτές εξαντληθούν σε πυροσβεστικού τύπου νομισματικές πληθωριστικές ενέσεις, χωρίς τη λήψη διαρθρωτικών μέτρων για τη βελτίωση της παραγωγικότητας, της ανταγωνιστικότητας και του διεθνούς νομισματικού συντονισμού και της εμπορικής συνεργασίας, τότε το φάρμακο θα αποδειχθεί... φαρμάκι.

6 Είναι ο πόλεμος παράγωγο της οικονομικής κρίσης, όπως ορισμένοι διατείνονται;

-Η ιστορία της κρίσης του μεσοπολέμου και των δύο πετρελαϊκών κρίσεων διδάσκει πως κατά κανόνα είναι. Η λογική είναι πως, κάθε φορά που η παγκόσμια οικονομία απορρυθμίζεται και το σύστημα δεν μπορεί να λειτουργήσει ομαλά, απαιτείται σημαντική αναπροσαρμογή των διεθνών παραγωγικών, εμπορικών και νομισματικών μηχανισμών. Αυτή η αναπροσαρμογή εκ των πραγμάτων αμφισβητεί το κυρίαρχο status quo, γιατί κάθε κράτος την αντιλαμβάνεται με βάση το δικό του εθνικό συμφέρον.

Οι πολεμικές δαπάνες

Δεν πρέπει να ξεχνούμε πως οι πολεμικές δαπάνες είναι ένα είδος τεχνητής ζήτησης (βλ. κεϊνσιανή πολιτική) για τη στήριξη της βιομηχανίας μιας χώρας, όπως οι ΗΠΑ ή οι άλλες μεγάλες δυνάμεις, αρκεί τα δημόσια ελλείμματα και η χρηματοδότησή τους να τους το επιτρέπουν.

Από την άλλη, ο πόλεμος αποτέλεσε ιστορικά και μία διέξοδο της κοινωνικής δυσφορίας που προκαλούσε η οικονομική κρίση στρέφοντας την εσωτερική πίεση και διεκδικήσεις προς τις γειτονικές ή αντίπαλες διεκδικήτριες χώρες. Σήμερα, ο κίνδυνος του πολέμου είναι πάντα υπαρκτός, καθώς εκτός από τη διεκδίκηση πρόσβασης στις νέες αναδυόμενες αγορές, υπάρχει η ανάγκη ελέγχου των πηγών ενέργειας, τροφίμων και πρώτων υλών.

7 Πόσο και με ποιον τρόπο αγγίζει η κρίση Ευρώπη και Ελλάδα; Θα έχουμε και εδώ ύφεση;

-Τις αγγίζει μέσω των χρηματοπιστωτικών αγορών (οι ευρωπαϊκές τράπεζες είναι επίσης εκτεθειμένες στην κρίση των στεγαστικών ομολόγων, αφού έχουν αγοράσει τέτοια προϊόντα), της ανατίμησης του ευρώ, που πλήττει την ανταγωνιστικότητα και τις εξαγωγές, καθώς επίσης μέσω της αγοράς ακινήτων που σε αρκετές χώρες (Βρετανία, Γαλλία, Ισπανία, Ιρλανδία, Ολλανδία, ακόμα και Ελλάδα) έχει επίσης λάβει διαστάσεις φούσκας. Οσον αφορά τον ρυθμό ανάπτυξης, αναμένεται να επιβραδυνθεί σημαντικά, χωρίς όμως να πέσουμε σε ύφεση εφέτος.

8 Ποιος ευθύνεται για την αύξηση του πληθωρισμού στην Ελλάδα και γιατί οι τιμές έχουν πάει στα ύψη;

-Η άποψη πως αποκλειστικός υπεύθυνος είναι ο εισαγόμενος πληθωρισμός και ειδικότερα το πετρέλαιο και τα τρόφιμα είναι όπως είπαμε υπερβολική. Ασφαλώς, πετρέλαιο και τρόφιμα συμβάλλουν τα μάλα στην αύξηση του πληθωρισμού, όμως πίσω τους βρίσκεται επίσης ο υπερδανεισμός, που δημιούργησε υπερβάλλουσα καταναλωτική ζήτηση, και φυσικά η κερδοσκοπία, που ευνοείται από το ότι δεν λειτουργούν οι κανόνες του ανταγωνισμού.

Το πρόβλημα στην Ελλάδα αποτυπώνεται και στο μεγάλο έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών της ελληνικής οικονομίας, που είναι τόσο μεγάλο ώστε, αν ήμασταν στην εποχή της δραχμής, θα είχε οδηγήσει σε δραστική υποτίμησή της.

9 Πού θα φθάσει η τιμή του πετρελαίου και του χρυσού;

-Βραχυχρονίως ίσως αυξηθούν ακόμη λίγο. Ομως, επειδή έχουν αυξηθεί πολύ και σε μικρό χρονικό διάστημα, είναι λογικό να υποχωρήσουν τις επόμενες εβδομάδες και μήνες 10-15%. Θα πρόκειται, όμως, πιθανότατα για μια βίαιη όσο και σύντομη διόρθωση, καθώς οι μακροχρόνιοι παράγοντες ανατίμησής τους παραμένουν ακέραιοι και σχετίζονται τόσο με την περιορισμένη προσφορά τους (εξάντληση κοιτασμάτων, έλλειψη σχετικών επενδύσεων) όσο και με την αυξημένη επενδυτική ζήτηση λόγω του νομισματικού πληθωρισμού και της στροφής στις εμπράγματες αξίες για λόγους επενδυτικού καταφυγίου.

10 Πόσο χαμηλά μπορεί να πέσουν τα χρηματιστήρια;

-Αν κρίνουμε από τη σοβαρότητα της κρίσης και συγκρίνουμε με την έκταση της χρηματιστηριακής κάμψης την περίοδο 2001-2002, τότε μπορούμε να συμπεράνουμε πως ο δρόμος της διόρθωσης που μένει να διανυθεί είναι ακόμη μακρύς και οπωσδήποτε πάνω από το 50%. Σ' αυτό συνηγορεί το γεγονός ότι ακόμη δεν έχει προκληθεί ύφεση στην παγκόσμια οικονομία. Πάντως, το βέβαιο είναι ότι έχουμε για καλά εισέλθει σε μια μακροχρόνια πτωτική αγορά (αγορά αρκούδας) και πως τα ενδιάμεσα ανοδικά ράλι τιμών που θα δούμε θέλουν προσοχή.

Οι επενδύσεις

11 Πού μπορεί να επενδύσει κανείς σε εποχή ύφεσης;

-Οι εμπράγματες αξίες ήδη έχουν προσελκύσει το ενδιαφέρον των επενδυτών, είτε μιλάμε για ενέργεια και πολύτιμα μέταλλα είτε για τρόφιμα και πρώτες ύλες. Ομως, επειδή οι αγορές αυτές είναι συγκριτικά μικρές, χρειάζονται προσοχή στις απότομες διακυμάνσεις τους. Οι αγορές αυτές ιστορικά ανεβαίνουν όταν εμφανίζεται στασιμοπληθωρισμός (χαμηλή ανάπτυξη και αύξηση πληθωρισμού) και αβεβαιότητα στην οικονομία.

Αντίστροφη

Η σχέση τους με τις αγορές μετοχών-ομολόγων είναι μακροχρονίως αντίστροφη. Σταθερά αυξανόμενη ζήτηση (βλ. δημογραφική έκρηξη και αστικοποίηση σε αναπτυσσόμενες χώρες) και πεπερασμένη προσφορά συνηγορούν υπέρ της διατήρησης της ανοδικής τους τροχιάς.

12 Ποιες είναι οι βασικές προβλέψεις για την ελληνική οικονομία;

-Ρυθμός ανάπτυξης 2,5% φέτος, αντί του επισήμως διακηρυσσόμενου 3,7%, και πληθωρισμός 4,5% είναι ίσως οι βασικότερες αλλαγές που θα δούμε. Εννοείται πως οι υποθέσεις εργασίας του κρατικού προϋπολογισμού για επιτόκια, πετρέλαιο και ισοτιμία ευρώ-δολαρίου έχουν ανατραπεί άρδην και μαζί τους η εκτέλεση του προϋπολογισμού. Συνεπώς, ας ετοιμαστούμε για φορολογικές εκπλήξεις.

Σίγουρη πρέπει να θεωρείται η κάμψη της τουριστικής αγοράς και της κτηματαγοράς, με την οικοδομή να ηγείται. Ο κρατικός δανεισμός θα καταστεί ακριβότερος, καθώς το spread έχει ήδη αυξηθεί εις βάρος μας έναντι των γερμανικών ομολόγων (εξ ου και η βιασύνη του ελληνικού Δημοσίου να προχωρήσει άμεσα σε νέες ομολογιακές εκδόσεις). Επίσης, μεγάλο ερωτηματικό είναι οι αρνητικές επιπτώσεις στις ελληνικές τράπεζες από τη διάχυση της κρίσης στα Βαλκάνια, λόγω του υψηλού εξωτερικού ελλείμματος και χρέους, καθώς και της πολιτικής τους αστάθειας.

13 Ποιες είναι οι ευθύνες της ελληνικής κυβέρνησης για την αντιμετώπιση της κρίσης;

-Οι ευθύνες της έγκεινται στη μη κατάλληλη αξιοποίηση της προηγούμενης περιόδου ευμάρειας για τις απαραίτητες μεταρρυθμίσεις στην οικονομία (υγεία, παιδεία, δημόσια διοίκηση, ασφαλιστικό κ.λπ.), στην ελλιπή αξιοποίηση των κοινοτικών πόρων, στην απουσία πολιτικής εντατικής υποκατάστασης του πετρελαίου με άλλες ανανεώσιμες μορφές ενέργειας (το φυσικό αέριο είναι μεν φθηνότερο αλλά ακολουθεί το πετρέλαιο στις ανατιμήσεις και παραμένει συγκριτικά ρυπογόνο), στην αναποτελεσματική πάταξη της κερδοσκοπίας για την καταπολέμηση της ακρίβειας και στο γενικότερο κλίμα επανάπαυσης που επέτρεψε να δημιουργηθεί στο όνομα των υψηλών ρυθμών ανάπτυξης. Μια ανάπτυξη που όμως ήταν μονομερής, αφού ωφελήθηκαν κυρίως οι τράπεζες και οι κατασκευαστικές εταιρείες και δεν συνοδεύθηκε από κέρδη ανταγωνιστικότητας. Ετσι, σήμερα, η ελληνική οικονομία καλείται να αντιμετωπίσει την κρίση με δίδυμα ελλείμματα, υψηλά χρέη (δημόσια και ιδιωτικά) και πληθωρισμό και φθίνουσα ανταγωνιστικότητα. Όχι, ότι καλύτερο, εννοείται, ιδίως όταν απουσιάζουν όροι εμπιστοσύνης και συνθήκες πολιτικής σταθερότητας.

14 Τι πρέπει να κάνουν οι Ελληνες για να προστατευθούν;

-Οι Ελληνες πρέπει να διασφαλίσουν τις αποταμιεύσεις τους, διακρατώντας σημαντικά επίπεδα ρευστότητας, και φυσικά να εργαστούν σκληρά προκειμένου να προασπίσουν την απασχόλησή τους. Οι όροι ζωής αλλάζουν για όλους και όσο ταχύτερα προσαρμοστούμε στη νέα πραγματικότητα τόσο μικρότερη ζημιά θα υποστούμε.

ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ - 23/03/2008

Copyright © 2007 Χ. Κ. Τεγόπουλος

http://www.akioe.gr/default.asp?node=page&id=2538

Is it a time to change tactics? NAH.. its time to change NAME.. and FLAG..

If NATO cannot pressure Greece to lift its childish blockade of Macedonia's membership bid, the EU should. 

Amid the fanfare of an agreement over US missile defense plans and the rejected membership aspirations of Georgia and Ukraine, news on NATO's Bucharest summit largely overlooked the fate of Macedonia – or the Former Yugoslav Republic of Macedonia (FYROM), as the country has been ingloriously called since it joined the United Nations in 1993. 

While Albania and Croatia both received invitations to join the alliance, Macedonia was left waiting outside after Greece, to the chagrin of NATO's leadership, blocked Skopje's bid. There were no claims from Athens of a lack of military readiness on the part of the Macedonians, only a refusal to budge in the long-running debate with the country over its constitutional name. Since 1991, after Macedonia gained independence from the former Yugoslavia, Greece has protested again the use of “Macedonia” and “Republic of Macedonia” because it sees the name as implying a territorial claim on Greece's northern Macedonia province.

A NOT SO GREAT DISPUTE

The claim that Macedonia has designs on northern Greece appears patently absurd. Even the most fervent nationalist would be hard-pressed to explain how a poor country of 2 million could ever possibly hope to conquer a neighbor so much larger, richer, and more powerful. And precisely NATO membership serves to contain territorial ambitions and historic animosities. 

The Greeks don't need to look far for an example: NATO's wise decision of 1952 to accept both Turkey and Greece has surely been a key factor in preventing disputes over Cyprus, as well as Aegean airspace and sovereignty, from escalating into war. More recently, the entry of Hungary, along with the other Central European states, helped assuage regional fears over Hungarian irredentism. If anything, Greeks would have less to fear if Macedonia joined the alliance. 

Clearly, there is more at stake here, and it would be difficult not to assume that the wildly unpopular government of Greek Prime Minister Kostas Karamanlis has continued to use the name dispute to fuel its own flagging support and preserve its narrow parliamentary majority. A recent poll showed that 84 percent of Greeks approved of Greece vetoing Macedonia's NATO bid if no compromise could be reached in time. The opposition, seeing the opinion polls, has also shamelessly sided with the government. 

Yet, as TOL has reported, Greeks and Macedonians that deal with each other on a daily basis have no such problems getting along and hardly care about the name issue. They just want to get on with business. 

The Macedonians haven't really helped matters either. The decision in December 2006 to rename the airport in Skopje after Alexander the Great, whom the Greeks consider a central part of their heritage, was predictably viewed as a provocation. Was it really that difficult to pick another name, especially when the Greeks already have Megas Alexandros International Airport at Kavala in the neighboring Greek region of Macedonia? And this past week, in a case of extremely poor timing, billboards appeared around Skopje showing the Greek, blue-and-white-striped flag with a swastika instead of the classic cross. While the authorities were not responsible – the posters advertised a private art show – their reaction was slow, and only in response to an official diplomatic complaint. 

LET COOLER HEADS PREVAIL

The repercussions of a delayed NATO bid are very real. For many in Macedonia, the name issue festers, heightening their feelings of insecurity and defensiveness and feeding their nationalistic inclinations. Before the Bucharest summit, approximately 90 percent of the population supported membership. The decision to send soldiers to Iraq and Afghanistan was largely supported as a fair price to pay for possible acceptance into the alliance. And, importantly, the common goal of membership served to unite the country's two main ethnic groups, the Slavic Macedonians and Albanians, whose skirmishes in 2001 nearly erupted into a fully-fledged war. 

Now all bets are off and the future unclear. The disappointment in Skopje gave rise to countless interpretations over what had transpired in Bucharest and what should be done. Some ethnic Macedonians – already much more inclined than Albanians to say the name issue is more crucial than NATO membership – have called for an end to any negotiations over the name and even suspending the agreement that allowed the country to enter the United Nations under the FYROM designation. 

Others have talked of bringing the soldiers back, cutting off all ties with Greece, and forgetting altogether about membership in the EU and NATO. They see Kosovo's unilateral declaration of independence and subsequent recognition by much of the international community and wonder why they shouldn't try to gain recognition of the country by its constitutional name. Not surprisingly, support for NATO has sharply fallen. 

Hopefully (and probably), cooler heads will prevail and the sting of rejection will wear off in a matter of weeks, if not days. NATO membership should remain front and center in Macedonia's ambitions – even if it won't obviously be a quick fix for all of the country's ills, especially its 35 percent unemployment rate. But, as proponents of enlargement tirelessly argued before several Central European states were accepted in 1999, membership does convey a very real sense of reliability to the outside world, including potential investors. It is also, at least psychologically, a big stepping stone on the way to membership in the EU, both for the country itself (progress does have its rewards) and EU member states (if they joined one elite club, they might be ready soon for ours). 

BALL NOW IN BRUSSELS' COURT

At every other instance of nationalism in the Balkans, in Central Europe, and elsewhere, there is incessant hand-wringing in Brussels, followed by a flurry of communiqués condemning the alleged perpetrators, calling for calm, and threatening this or that state that its actions could impede possible membership. Greece, on the other hand, has gotten away with blocking a country's movement toward stability and prosperity over nothing more than a name that harms its pride over its glorious history and supposedly suggests territorial ambitions.

Are there really no buttons to push to force the Greeks to concede? While one may not agree with the view of some NATO states to postpone membership for Georgia and Ukraine so as not to antagonize Russia, it is surely an opinion to be taken seriously. But Greece? We are hardly talking here about a European powerhouse that drives the continent, politically or economically – a country to fear one way or another.

We have now reached a point where the EU, supposedly all about quenching such disputes on its territory, should consider isolating Greece. Only eight years ago, after Jörg Haider's far-right Freedom Party joined a coalition government in Austria, EU member states stopped cooperating with Vienna. While the effectiveness of those “political sanctions” has been debated, something of the sort should at least be considered for an EU member state clearly engaging in a nationalistic, populist game with public opinion – a member state twice condemned by the European Court of Human Rights for its attempts to ban an association and a political party representing the Macedonian minority.

A precedent for a hard-line stance with Greece does exist. Back in 1994, Greece imposed a trade embargo on Macedonia over the name issue, cutting off the country from the port of Thessaloniki. Angered about the impact on Macedonia, already suffering because of an existing UN embargo on Yugoslavia to the north, the European Commission took Greece to the EU's European Court of Justice, doubly embarrassing because Greece headed the EU presidency at the time. 

Similar pressure today could, in the end, also serve as a face-saving measure for the Greek government. To be fair to today's politicians, their intransigence is a product of the poor diplomacy of their predecessors and their tendency to play the nationalist card. Pushed into a corner over the name issue – where compromise would be viewed as failure – Karamanlis could instead blame the EU. He could say he had no other choice but to compromise, or face isolation. After 17 years, it's time for a change in tactics. 

Others have talked of bringing the soldiers back, cutting off all ties with Greece, and forgetting altogether about membership in the EU and NATO. They see Kosovo's unilateral declaration of independence and subsequent recognition by much of the international community and wonder why they shouldn't try to gain recognition of the country by its constitutional name. Not surprisingly, support for NATO has sharply fallen. 

Hopefully (and probably), cooler heads will prevail and the sting of rejection will wear off in a matter of weeks, if not days. NATO membership should remain front and center in Macedonia's ambitions – even if it won't obviously be a quick fix for all of the country's ills, especially its 35 percent unemployment rate. But, as proponents of enlargement tirelessly argued before several Central European states were accepted in 1999, membership does convey a very real sense of reliability to the outside world, including potential investors. It is also, at least psychologically, a big stepping stone on the way to membership in the EU, both for the country itself (progress does have its rewards) and EU member states (if they joined one elite club, they might be ready soon for ours). 

BALL NOW IN BRUSSELS' COURT

At every other instance of nationalism in the Balkans, in Central Europe, and elsewhere, there is incessant hand-wringing in Brussels, followed by a flurry of communiqués condemning the alleged perpetrators, calling for calm, and threatening this or that state that its actions could impede possible membership. Greece, on the other hand, has gotten away with blocking a country's movement toward stability and prosperity over nothing more than a name that harms its pride over its glorious history and supposedly suggests territorial ambitions.

Are there really no buttons to push to force the Greeks to concede? While one may not agree with the view of some NATO states to postpone membership for Georgia and Ukraine so as not to antagonize Russia, it is surely an opinion to be taken seriously. But Greece? We are hardly talking here about a European powerhouse that drives the continent, politically or economically – a country to fear one way or another.

We have now reached a point where the EU, supposedly all about quenching such disputes on its territory, should consider isolating Greece. Only eight years ago, after Jörg Haider's far-right Freedom Party joined a coalition government in Austria, EU member states stopped cooperating with Vienna. While the effectiveness of those “political sanctions” has been debated, something of the sort should at least be considered for an EU member state clearly engaging in a nationalistic, populist game with public opinion – a member state twice condemned by the European Court of Human Rights for its attempts to ban an association and a political party representing the Macedonian minority.

A precedent for a hard-line stance with Greece does exist. Back in 1994, Greece imposed a trade embargo on Macedonia over the name issue, cutting off the country from the port of Thessaloniki. Angered about the impact on Macedonia, already suffering because of an existing UN embargo on Yugoslavia to the north, the European Commission took Greece to the EU's European Court of Justice, doubly embarrassing because Greece headed the EU presidency at the time. 

Similar pressure today could, in the end, also serve as a face-saving measure for the Greek government. To be fair to today's politicians, their intransigence is a product of the poor diplomacy of their predecessors and their tendency to play the nationalist card. Pushed into a corner over the name issue – where compromise would be viewed as failure – Karamanlis could instead blame the EU. He could say he had no other choice but to compromise, or face isolation. After 17 years, it's time for a change in tactics.


http://www.tol.cz/look/TOL/article.tpl?IdLanguage=1&IdPublication=4&NrIssue=263&NrSection=2&NrArticle=19497&ST1=ad&ST_T1=job&ST_AS1=0&ST_LS1=-1&ST2=body&ST_T2=letter&ST_AS2=0&ST_LS2=-1&ST_max=3


Comments by Strawberry Juice:
======================
It was a surprise for me to enter FYROM and to see the Ancient symbol of Philip of Greece and Macedonia in a HUGE FLAG more big than my house witting under "welcome to Macedonia' Its like stealing my history.
The ancient capital of Alexander the great is in the Greek central province of Macedonia. Its not in Skopje. Vergina where that symbol was found and Pella the ancient capital of Philip are in Greek territory

This author takes as a fact that the people in FUROM are called Macedonians.. something that is under dispute..
Besides the Name there is also the Flag they are using...
Slavic and Macedonians 2 terms that are in conflict.. Either Slav or Macedonian.. cant be both..

sting

Modesty, propriety can lead to notoriety 
You could end up as the only one 
Gentleness, sobriety are rare in this society 
At night a candle's brighter than the sun

Takes more than combat gear to make a man 
Takes more than a license for a gun 
Confront your enemies, avoid them when you can 
A gentleman will walk but never run

If, "Manners maketh man" as someone said 
Then he's the hero of the day 
It takes a man to suffer ignorance and smile 
Be yourself no matter what they say

80s

το καταλάβανε ή ...μας δουλεύουν κι από πάνω;

Is the “War on Terror” Creating Terrorism?
Tuesday, April 15, 2008

Registration 10:30 AM
Forum 11:00 AM – 12:30 PM
Lunch to follow

The Independent Institute
1319 Eighteenth Street, N.W.
Washington, D.C.
Map and Directions

RSVP: Call 1-800-927-8733 or send email

http://www.independent.org/events/detail.asp?eventID=136